Diciamoci la verità: il rischio più grande quando la nave fa scalo al Pireo è quello di farsi trascinare nel primo ristorante turistico sotto l’Acropoli e ordinare una banale insalata con la feta. Ma la capitale greca ha un’anima culinaria molto più viscerale fatta di mercati caotici, vicoli che profumano di spezie e piccoli locali dove si mangia con le mani. Se hai solo poche ore a disposizione, ecco cinque assaggi autentici per scoprire come mangiano (davvero) gli ateniesi.
La Moussaka: Il pasticcio degli dei
È il comfort food per eccellenza della Grecia. Non chiamatela lasagna: la Moussaka è uno sformato barocco a base di strati di melanzane fritte, patate, carne macinata (solitamente di agnello o manzo) sfumata con vino e profumata di cannella, il tutto coperto da un generoso strato di besciamella che diventa dorata e croccante al forno. Ogni taverna ateniese custodisce gelosamente la propria ricetta segreta.
Il Souvlaki e il Gyros Pita: Il re dello street food
Se avete poche ore a disposizione prima di risalire sulla nave, questo è il pranzo perfetto. Il Gyros è carne di maiale o pollo cotta su un grande spiedo verticale, tagliata a fettine sottili e avvolta in una pita morbida e calda insieme a pomodori, cipolle, patatine fritte e una cascata di freschissimo tzatziki (la salsa di yogurt, cetrioli e aglio). Se la carne è infilzata negli spiedini tradizionali, allora state mangiando un Souvlaki. Un cult intramontabile da gustare a Piazza Monastiraki.
I Dolmades: Gli scrigni verdi
Perfetti come antipasto (meze), i Dolmades sono deliziosi involtini fatti con foglie di vite che racchiudono un ripieno di riso aromatizzato con menta, aneto, finocchietto selvatico, succo di limone e, talvolta, carne macinata. Sono teneri, freschi e ricchi di erbe aromatiche, spesso serviti freddi con una spruzzata di limone o una salsa allo yogurt.
Lo Spanakopita: Lo scrigno di sfoglia e spinaci
Nelle panetterie e nei caffè di Atene vedrete teglie enormi di questa torta salata. La Spanakopita è fatta con strati di croccantissima e sottilissima pasta fillo greca, alternati a un ripieno ricco di spinaci, formaggio feta sbriciolato, cipollotti e uova. Al primo morso la sfoglia scrocchia letteralmente sotto i denti, liberando il sapore sapido ed erbaceo del cuore morbido.
I Loukoumades: Le frittelle di Platone
Per chiudere in dolcezza, cercate queste piccole bombe caloriche storiche (si dice venissero offerte persino ai vincitori dei giochi olimpici nell’antichità). Sono soffici palline di pasta lievitata, fritte al momento e servite caldissime, completamente annegate nel miele locale, spolverate con cannella e noci tritate: creano una dipendenza immediata!
Portati un po’ di Grecia a casa: La Ricetta della Moussaka (per 4 persone)
Replicare la Moussaka perfetta richiede qualche passaggio, ma il profumo che sprigionerà dal tuo forno ti riporterà dritto sotto l’Acropoli.
Ingredienti
- 2 melanzane grandi
- 2 patate medie
- 500g di carne macinata (manzo o agnello)
- 1 cipolla dorata
- 400g di polpa di pomodoro
- 1 bicchiere di vino bianco
- 1 pizzico di cannella in polvere
- 500ml di besciamella (abbastanza densa)
- 50g di formaggio stagionato grattugiato (tipo Kefalotyri o Parmigiano)
- Olio di semi (per friggere)
- Olio EVO, sale e pepe q.b.
Procedimento
Taglia le melanzane e le patate a fette di circa mezzo centimetro. Friggi le fette in abbondante olio di semi finché non sono dorate, scolale su carta assorbente e salale leggermente. In una casseruola fai appassire la cipolla tritata con un filo d’olio EVO. Aggiungi la carne macinata e falla rosolare bene. Sfuma con il vino bianco poi unisci la polpa di pomodoro, sale, pepe e il pizzico di cannella. Lascia cuocere a fuoco lento per circa 30 minuti, finché il sugo non sarà ben ristretto. Prendi una pirofila da forno. Fai un primo strato compatto con le fette di patate, poi copri con uno strato di melanzane. Distribuisci sopra tutto il ragù di carne. Fai un ultimo strato con le restanti melanzane. Copri il tutto con la besciamella, livellandola bene e spolvera la superficie con il formaggio grattugiato.
Inforna in forno già caldo a 180°C per circa 40-45 minuti, finché sulla superficie non si sarà formata una crosticina dorata.
Il segreto dello chef: Non tagliarla subito! Lasciala riposare fuori dal forno per almeno 20-30 minuti. In questo modo gli strati si compatteranno e potrai servirla in fette perfette senza che si sfaldi.
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Salvatore Manfredonia 
Redazione Ticketcrociere